babbelas

voor de verandering weer eens beroerd geslapen, we blame it on het nieuwe huis van rajoo en bhavna. de lekke band laten repareren, de auto opgeruimd en laten wassen en bij rajoo in de garage gezet, in de afgelopen 2 maanden heb ik bijna 10.000 km gereden [ik moet nog even kijken wat de score precies is], dus dat is oprecht veel, boeien… daarna en dinsdag rondgecrossed in joburg om de adresjes uit de 4×4/autobladen na te lopen, voor de goodies [my wishlist], zoals rollbar, rearbar, plaats voor 2e reserve wiel, afsluitbare kist om mijn spullen enigszins safe in op te bergen. totdat ik dinsdag middag de ultieme oplossing tegenkwam, de bush canopy, een metalen canopy. de bakkie wordt een stationwagen [grijs kentekenmodel]. dichte canopy, met grote deur aan de achterzijde [dus de brakke achterklep kunnen we lozen], 2 luik an weerszijden van binnen te openen, een mount voor het 2e reservewiel aan de achterzijde. het is niet gratis, maar even duur als alle goodies tezamen.

even terug rijden naar joburg was minder easy dan ik dacht, 1200 km dat is in dit geval geen 12 uur rijden. de eerste dag begon al niet geweldig.
1_gebrek aan slaap. had van 2330 tot 0200 geslapen, werd toen wreed gewekt door de populatie surfers [25 man] die behalve surfen,slapen, blowen, ook graag lullen tot diep in de nacht [de overdag zo vredig ogende backpacker, bleek een wolf in schaapskleren]. na 0430 begon het stel naast mij enige amoureuze pogingen, met 20 tenten op 200 m2, is dat niet aan te bevelen. toen om 0500 een mol precies onder mij wanted to surface [ik snapte het eerst niet, maar bij de tweede poging heb ik em een beuk op zijn neus gegeven], heb ik slapen maar opgegeven.
2_toestand van de wegen. voor zonsopgang weggereden. de weg van coffee bay naar umtata [hemelsbreed 50 km, maar door de vele heuvels in werkelijkheid 100 km] is volledig geasfalteerd, op enkele [haha!] potholes na, de slalom van pothole naar pothole. het was vroeg, dus de weg gelukkig nog niet overbevolkt… na de tankstop in umtata, stond ik met 4 wielen in een plas olie [vol gas, geen beweging], ik had de tankwagen wel zien staan, maar dit had ik niet verwacht, maar het verbaast me niets, well you see… de eerste kilometer maar rustig aan de kant gereden. bij het verlaten van umtata het bord stray animals 180 km, ach, de hoop op 1200 k op 1 dag kan ik wel laten varen…
3_medeweggebruikers. na umtata 2 heren, die beiden net uit de kroeg kwamen [0900 uur!], ja het is weekend, voor mij is elke dag weekend [ik heb regelmatig moeite te bedenken wat voor dag het is]. de eerste reed 70, dus die was redelijk makkelijk te passeren. de tweede reed de normale snelheid, maar had 2 rijstroken nodig, zwabberend. toen hij weer links reed, heb ik een poging gewaagd hem in te halen op de passeerstrook, maar toen ik ernaast zat, werd ik bijna tegen de tegemoetkomende truck geperst, bovenop de rem en het maar even gelaten wat is. later kwam ik hem weer tegen, waar hij een truck inhaalde, maar had de tegemoetkomende auto over het hoofd gezien, het ging net goed, ahum… langzaam werd me duidelijk, dat te weinig slaap waarschijnlijk het zelfde effect heeft, als te veel drinken, lack of concentration.
4_wat nu. ergens in een bos [tussen eatern cape en eastern cape!] in een superdeluxe lodge fish&chips gegeten, ik had moeite het wakker te houden. plan_b om halverwege te stoppen gaat ook overboord, na het zoveelste dorp [terug naar 60], vee en kinderen op straat, besloot ik maar te stoppen bij de eerste gelegenheid die ik zag. enkele minuten later [even na 1400] een b+b, brake, u-turn, ik rij geen meter meer vandaag. iets van 400 k gereden in 7 uur, morgen is weer een dag…
5_relaxen. de b+b is de 2e activiteit, naast de boerderij, het uitzicht is waanzinnig, loom glooiende heuvels boerenland. lynn, de gastvrouw, zegt dat in het volgende dorp [slechts 5 km] een chickenlicken zit, doei, ik rij niet meer, ik eet wel weer koekjes ofzo. plan_c direct naar bed, niet verstandig, waarschijnlijk om 3 uur ’s nachts wakker, plan_d nu slapen, om 2030 opstaan om de wedstrijd te kijken, ook al niets, no dish. plan_e relaxen en om 1800 naar bed, waarschijnlijk de beste optie. tegen 1600 komt lynn het diner brengen [op te warmen in de microwave], met restanten wijn [1 glass will probably knock me out]. de b+b wordt d+b [dinner and bed], daar is vast een markt voor, veel reizigers gaan met de kippen op stok, vroeg op en vroeg, naar bed. de tip van lynn, neem de honden mee [de honden nemen jou mee] en loop een rondje rond het land, ben je voor het donker terug.
6_herders. de laatste keer dat ik met een herdershond ben gaan lopen, eindigde met bite marks [defending his territory], so why? nu 2 herders. het [fotogenieke] landschap is sterk wisselend, bamboo, gum trees, graan, stukken afgebrand land, gras, koeien… regelmatig stoppen de honden omdat ze wild ruiken, ik hoor ook apen, zie sporen van bokjes. na een uur [het schemert al] gaan de herders daadwerkelijk op jacht, ze duiken een bos in, waarna er een een buck het bos uitstuift, ik zie het witte staartje in de verte verdwijnen, de ene herder komt na 5 minuten weer op dagen, ik begin vast verder te lopen, ik blijf roepen [altijd leuk als je niet voorgesteld bent], de 2e komt pas na een kwartier opdagen, vies, ik had me al voorgesteld, sorry, i lost your dog… 1800, donker op de maan na. bijna thuis, duiken de honden wederom een bos in, kreupelhout, blaffend en krakend jagen ze de buck wederom het veld in, maar hebben het zelf niet door. ik loop vast verder terwijl zij nog door blijven blaffen en kraken, ze zitten elkaar achterna, proest…
7_dinner was great en veel, dus de sla maar als ontbijt gehouden. ik ben weer redelijk wakker, dus aan lynn gevraagd of ik haar computer even kan lenen, ik heb de camera alweer volgeschoten. als dit nog eens voor komt, vraag ik meteen of ze windows van deze eeuw hebben, ben een uur bezig geweest, internet in outback gaat met 1 kb/s, ben [blijkt later] hele leuke foto’s van storms river kwijt geraakt [altijd kopieren en plakken!], geen succes dus. bedankt, snel afdampen en naar bed, 2130 tot mijn schrik. op de tweede dag was ik volgens plan om 0600 wakker, heb 1 hele mooie lucht geschoten en ben weer in bed gedoken, verre van wakker. later rustig opgestaan, de salade van gisteren de gegeten, een ontbijt lag ook nog op het dak van de nissan, ik heb maar een bedankbriefje voor de goede zorgen achtergelaten… om 0800 uur weggereden, de b+b bleek gevestigd op de scheidslijn tussen de 1e en de 3e wereld, ixopo. nu ging het rijden ook een stuk vlotter, nog maar 800 km te gaan. na 100 km pietermaritzburg, de n3, dus geen trutweggetjes meer. 30 km na pietermaritzburg, een bekend flop-flop geluid rechtsachter, een lekke band, hetzelfde wiel als de vorige keer, nu in de middle of nowhere en in een nieuwe recordtijd, een half uur inclusief 2 keer een stukje lopen met de gevarendriehoek. het midden van de dag schoot niet op, een paar keer sms en telefoon, ik stop dan braaf [waar het kan]. na 1300, maar eens flink op het gaspedaal gaan staan, ik was niet de enige, met een hoop andere gp cars in de gp mode terug naar huis, de laatste 300 km voor heidelberg [50 km van joburg] ging in 2 uur, het is een gewone rijksweg met 4 banen, dat schiet meer op. voor 1600 en net na de verhuizing van rajoo en bhavna, terug in joburg, mijn spullen zitten alweer in dozen…

tijdens de opstartrituelen [tent open, nog in slaapzak de frisse lucht opwerkend met nicotine-dampen] kwam er iemand naar me te om te vragen of ik naar umtata ging, nee, maar coffe bay [de shortcut is 8 k] bleek ook goed. de douche was wederom koud, grr.. this really pisses me off! de lifters, 3 man za marine [adresjes in capetown zijn altijd handig!], moutainbikend vanaf cintsa, zitten in het hotel en hebben wel warm water [thank god!], sinds tijden… in de variaties: geen water, koud water of kort water…

bikes en bagage in bakkie. de route van hitw naar coffee bay, was absoluut een uitdaging voor mountain bikers [en 4x2], uphill terug naar 1 [we'll walk], blinde bochten down hill [we'll land up there in the bush], fun to watch both sides of a ride. bottomline van 5 dagen fietsen door de transkei, wordt je erg brak, volgens mij konden ze geen fiets meer zien, het einddoel psj onhaalbaar [4 uur met auto]. ieder geval via coffee bay naar umtata en cintsa, daarna met auto terug naar kaapstad. meteen in de backpacker ingechecked, waar ik ze heb gedropd.

de zoektocht naar het locale tankstation, was een lange… alleen maar heuvels met hutjes. toen ik het eigenlijk al opgegeven had en bij de poort van het hotel het toch nog maar even gevraagd heb. tss… daarzo, mm… waar? je bedoelt die witte schuur? ja! hehe… toen ik mijn auto aan het draaien was, zag ik de bewaker in de spiegel een wel bekend gebaar maken, van zeker te veel gedronken… jazeker, maar nu 100% nuchter. ok, ik was er langsgereden, maar voldeed niet aan mijn beeld van een tankstation, een groot dak met een gekleurde rand [in de kleuren van...], een shop en wat boys in kleurige pakjes. nada, 2 pompen in camouflage kleuren en een slapende pompbediende, arghh…
na frankrijk – griekenland [mijn 1e wedstijd], naar bed en om 0600 op, back to joburg.

oja, nieuw woord in zuidafrika, als een voetballer een penalty overschiet, he beckham-ed it.

wekker 0630, voor zonsopgang. douche was ver en koud, dus kort [the only luxury i can't do without is a hot shower in the morning]. ’s nachts heb ik remarks zitten bedenken [om de bezoekersaantallen op te schroeven voor het park], maar bij het weg vergat ik te vragen wat hun postadres is, postduif werkt misschien beter hier. op een nagetekend kaartje, de shortcut naar coffee bay, was hopeloos. na twee-en-een-half uur rijden zag ik in de verte auto’s snel rijden zonder stofwolk, aha, na 200 k stofhappen asfalt. ludiek, de vrachtauto, die ik eerder had ingehaald komt me tegemoet op de laatste 20 k dirttrack naar hole in the wall [hitw], mm… the must be a faster way somewhere. hitw backpackers blijkt op het zelfde terrein als het [gelijknamige] hotel, samen achter 1 afrastering. daarbuiten hangt wat volk rond dat meebeweegt als jij je verplaatst [vooral voor sigaretten en geld], het lijkt een beetje op het schoonmaaksysteem voor aquaria [2 magneetjes aan weerszijden van het glas]. de local site was weinig verrrassend. geborreld met wat locals [this guy wants to go to joburg, he really needs a beer! haha...]. na de braai totalloss, reeds om 2000 in coma.

[mm... welcome to the transkei]. van cintsa naar dwesa nature reserve 50 k over de n2, 30 k naar rechts en dan houdt het asfalt op… de rechte wegen die je gewend ben heb ik in tijden al niet meer gezien, landschap heuvels met 1 million huts [die zonder enige vorm van stedebouw over de heuvel zijn verspreid], geen enkele boom [al die houtvuurtjes], wegen bevolkt door mensen, spelende kinderen en vee [vandaag geit op de braai?]… op gravelwegen ook geen verkeers/richtingsborden meer, de weg vragen heeft meestal geen zin. ok ik maak het tot aan het park. 10 rand entree, een camping, geen routes, geen kaart [i'm a sucker for maps!], nada. het was een gouden tip uit de lonely planet, maar ik ga een beetje van mijn geloof afvallen. het 1430, i got nowhere to go, dus ik blijf en sta morgen heel vroeg op.

cintsa, ik had er nog nooit van gehoord, maar het een was tip van renaud. de franse zwitser, die al 8 maanden door sa toert met vrouw en 5 maanden oude zoon [best slim om je kind zuidafrikaanse nationaliteit mee te geven], suon geboren te psj [port sint johns, hoe idyllisch]. buccaneers backpackers, de grootste van sa, heuvel1_cintsa oost [het dorp], heuvel2_cintsa west [de backpackers]. ik had de route uitgestippeld naar een of ander park, maar niet haalbaar op 1 dag, cintsa is dus de b-keus [de b van ben-ut-zat-om-nog-langer-door-te-rijden]. de plek goed, heuvel, lagoon en beach. veel activiteiten, voor alle leeftijden, kortom een kruising tussen club med en centerparks, niets voor mij maar de locatie, plus het ruisen van de oceaan voldoet voor mij.

mijn tentje staat op een houten platvorm met zicht op water, prachtig! op de kortste dag van het jaar, in shorts en shirt over het strand hobbelen, de grappen over durbs [durban] begin ik te snappen…

na de lunch een lift van 8 schoolkinderen, t-ken-net, als je gezicht me aanstaat, je niet dronken ben, mijn humeur in orde en ik heb geen haast heb, dan mag je mee.

toen ik onder de douche stond, hoorde ik een telefoongesprek aan, iemand had problemen op weg van/naar hog1 [de 3 hogsbackse toppen heten hog1 t/m hog3] met de auto. het bleek het zwitserse [nee, niet frans, maar dat inspector-clouseau-engels brengt je een beetje of een dwaalspoor] koppel, renaud en katrin, te zijn. ik wilde toch ook naar hog1, dus heb ik mijn diensten maar aangeboden [aa+site seeing], samen met steward [schot, kok en barman van de backpackers] op pad. eerst benzine halen bij de pomp, you see on sunday no fuel, grr… plan2_tuinslang, jerrycan, willekeurige benzine-auto en zuigen, heel vies en werkt only in the movies. plan3_rondbellen en vragen wie er reserve benzine heeft. de chief of police, wist niet eens wat voor dag het vandaag was [laat maar]. hoover [het hogsbackse equivalent van chicken] kon ons wel helpen, op weg daar naartoe kwamen we renaud tegen, 2 uur afgedaald met jerrycan, petrol gehaald en op naar de
wrakke vw-combi. het leuke was dat ze niet de gewone weg hadden gepakt, maar de 4×4 trail [soms weet ik niet het verschil tussen avontuurlijk en naief], een bijzonder nat bospad, na de regen van afgelopen nacht knap waardeloos. ok, we arrived. tank gevuld, autostart niet. plan2_startkabels, autostart niet. plan3_aanduwen [modder, niet vlak], auto start niet. plan4_slepen, kabel breekt na 20 meter. tussen al die pogingen moest ik de nissan ergens op dat pad weten te draaien, maar met wat vloeken en een diff lock ga dat vrij aardig. plan5_evacuatie.
manlief bij de garage [hoover] afgezet en vrouw en kind naar de backpackers gebracht.

tot 1400 uur bezig geweest… om 1630 net voor dat ik ging internetten, zie ik daar een vw-combi staan met de trotse eigenaars. toen renaud met hoover het nog eens probeerden, deed-ie het in 1 keer, grr… hoover heeft nog wat banale dingen gerepareerd, maar het wrak is weer tot leven gekomen.

wakker en weg. omdat ik gisteren 2 keer 50 k te ver heb gereden, besluit ik nu een andere route te nemen. hogsback, eerder geskipt, nu toch maar doen, dus pedie, n2, king williams town. het is warm [vergelijk nederland, wanneer is de laatste keer dat je kort voor kerst je korte broek hebt aangetrokken], meer wegwerkzaamheden dan wegen, dus de 200 k kost me zo’n 4 uur.

ik ben inmiddels een gevorderd speedtrap-herkenner geworden. stel je de situatie voor, een 60 of 80 km weg, een politie-auto aan de kant van de weg, een politieman in uniform [met pet] achter een apparaat op 3 poten, verderop reeds een aangehouden auto met de 2 politieman ernaast, mmm… in za houden ze niet van stiekem. uiteraard wordt je door het tegemoetkomend verkeer met lichtsignalen gewaarschuwd.

in hogsback, bij de plaatselijke backpacker, kom ik de 2 fransen met kind in de zelfde aftandse vw-bus weer tegen, nog steeds met maar drie versnellingen. als nog wat praten blijkt het kind [6 maanden] in port st. johns te zijn geboren, ik vraag me af hoelang ze al rondcrossen in za…

afscheid van tube n axe en gerry [een hug en een brief, pas te lezen als ver weg was] genomen. in de voortuin stonden de 4 kids die helpen met de bouw van de b+b, te mauwen over de bouwers die problemen hebben met opstaan… ach, 8 km verderop bij het tankstation kom ik de bouwer tegen die staat te liften, ik heb em maar even naar zijn werk gebracht [het lijkt wel of ik hier nooit weg kom!]. in jeffrey’s bay, op het strand, de brief gelezen, in short, ik heb er een vriendin voor het leven bij.

langs pe [port elisabeth], kenton on sea [de hoogste verkeersdrempels ooit gezien], port alfred [ook erg sjiek]. in no-mans-land gestopt voor de nacht, hamburg, spookstad, ik was de enige gast.

wederom sneeuw op tv dus de uitslag van nederland- duitsland horen we nog wel eens.

zaterdag lagen gerry en ik rugby te kijken, toen ze vertelde van youth day en dat dat op de dag was dat in de 1970’s een jongetje in soweto was doodgeschoten door de politie, verbazing dat ik wel de naam en de datum wist te vermelden [peterson, 16 juni 1976]. dus vandaag jeugddag, geen school, maar meeting in het gemeentehuis, een schoonmaakactie en sport. ik had mijn diensten aangeboden, maar dat was volgens gerry niet nodig, alles was geregeld [the southafrican way]. 0845 telefoon, well you see… stoelen gehaald op school, eten in het dorp, nog foto’s gemaakt [ik gooi wel een cd-tje op de post]. behalve wat speeches, veel zang en dans. om 1400 uur was het klaar, nog even naar de river mouth geweest [het park], wederom gratis en omdat het mijn laatste dag in storms river was zou zij me vanavond uit eten nemen.